Ровно через два месяца (5 ноября 2024 года) американцам предстоит решить, кто разместится в Овальном кабинете Белого дома на следующие четыре года: демократ Камала Харрис или республиканец Дональд Трамп. Традиционно начало сентября в США считается стартом финального этапа предвыборной борьбы. В этот раз из-за предсказуемости партийных праймериз она фактически развернулась еще в начале лета, но ход Демократической партии с заменой кандидата в последний момент перезагрузил гонку.
Если судить по соцопросам, то исход выборов-2024 пока выглядит непредсказуемым. С одной стороны, пока расчет демократов себя оправдал. Президент США Джо Байден в соцопросах уступал Трампу, но выдвижение Харрис спровоцировало в рядах партии прилив энтузиазма, в результате чего ей удалось опередить оппонента и закрепиться на первой строчке. Так, аналитический ресурс FiveThirtyEight, собирающий и усредняющий результаты соцопросов, насчитал у Харрис 47 процентов поддержки, а у Трампа — 43,9 процента. У агрегатора соцопросов RealClearPolitics разрыв между кандидатами меньше: Харрис — 48,1 процента, а Трамп — 46,2 процента.
С другой стороны, лидерство Харрис номинально, ведь такая разница укладывается в пределы статистической погрешности. А первоначальный импульс после ее выдвижения явно иссяк, дальше наращивать отрыв от Трампа не получается. Кроме того, это цифры из национальных соцопросов, но в США победитель выборов определяется не напрямую, а через систему выборщиков. Их количество распределено по разным штатам так, что, как принято считать, при примерном равенстве голосов избирателей больше шансов победить у кандидата-республиканца. Например, в 2000 и 2016 годах на выборах победили республиканцы Джордж Буш-младший и Дональд Трамп соответственно, хотя по числу поданных за них голосов американцев оба уступили соперникам (0,5 и 2,1 процента). Поэтому кандидату-демократу в национальных опросах желательно иметь преимущество хотя бы в 3-4 процента.
Кроме того, в большинстве регионов США исход выборов предсказуем, поэтому решающее значение имеют результаты голосования в нескольких ключевых штатах, где электорат поделен примерно пополам между обеими партиями. Тут преимущество Харрис еще менее очевидно. В этом цикле наиболее острая борьба ожидается в штатах Аризона, Висконсин, Джорджия, Мичиган, Невада, Пенсильвания и Северная Каролина. По данным RealClearPolitics, в четырех из них лидирует Харрис, в трех — Трамп, в одном результаты у кандидатов одинаковые. Во всех штатах разрыв между ними менее двух процентов.
Наконец, за предстоящие два месяца эти цифры могут еще не раз поменяться. Во-первых, 10 сентября Харрис предстоит первое публичное испытание на прочность в виде теледебатов с Трампом. Как показал случай с Байденом, которого собственные однопартийцы буквально заставили сняться с выборов после неудачной теледуэли с Трампом, недооценивать значимость дебатов не стоит.
Еще одна случайная величина — это охота демократов на Трампа, включая четыре уголовных разбирательства против него. Три из них явно затягиваются и едва ли даже начнутся до выборов, но по одному делу его уже признали виновным, а 18 сентября ожидается оглашение приговора. По статьям обвинения Трампу может грозить даже реальный тюремный срок.
Наконец, нельзя исключать и других внезапностей, которые в США принято называть «октябрьскими сюрпризами».