Торжественная церемония прошла в Большом театре 9 сентября, в день рождения великого писателя. Фонд премии был учреждён представителями Российского исторического общества, Российского военно-исторического общества и Российского фонда мира в 2022 году, а вручаться премия будет за выдающиеся заслуги в предотвращении войны, строительстве многополярного и ненасильственного мира, активную миротворческую деятельность. Номинантами могут стать как деятели науки, культуры и искусства, так и организации.
— Мир чувствует себя неспокойно и ему очень нужен голос, который направил бы его к добру, голос Льва Толстого, — говорил журналистам член жюри премии Владимир Толстой, праправнук писателя и гендиректор Государственного музея имени Л.Н. Толстого. — Он ведь писал о том, чтобы любовь к миру перестала быть робким стремлением народов, а стала бы требованием честной совести.
В статуте Премии прописано сохранять анонимность членов жюри до тех пор, пока организаторы не примут решение раскрыть их имена — и зрители впервые увидели состав жюри лишь в программке вечера. В него вошли Мария Виктория Алькарас, общественный деятель и профессор Университета Буэнос-Айреса, Олег Гайдукевич, депутат Палаты представителей Национального собрания Республики Беларусь, Линдиве Сусулу, член национального исполкома Африканского национального конгресса, Пьер де Голль, внук бывшего президента Франции и основатель Фонда за мир и дружбу между народами и другие общественные и политические деятели — всего 9 человек, граждане стран, входящих в БРИКС, ШОС и «Большую двадцатку». Председателем жюри стал художественный руководитель и генеральный директор Мариинского театра и генеральный директор Большого Валерий Гергиев.
Весь зал Большого — а гостями церемонии были дипломаты, политики, члены Госдумы, руководители министерств и СМИ — зааплодировал, услышав, что первым лауреатом Международной премии мира имени Льва Толстого стал Африканский Союз — межправительственная организация, включающая 55 стран африканского континента. Она пришла на смену Организации африканского единства, призванная содействовать развитию политических и экономических связей между африканскими государствами, защите прав человека, борьбе с преступностью и терроризмом.