В этот раз форум, который проводится поочередно в России и Беларуси, принимали сразу три города — Полоцк, Новополоцк и Витебск. Последний называют белорусской культурной столицей, здесь ежегодно проводится фестиваль «Славянский базар», так что к наплыву гостей витеблянам не привыкать. Для них межрегиональный саммит стал еще и частью большого праздника — 1050-летнего юбилея города.
К участниками форума с видеоприветствиями обратились президенты двух стран. Александр Лукашенко заявил, что инновации должны стать главной движущей силой в Союзном государстве. По его мнению, инициативность, творчество, нешаблонность мышления должны задавать тренды в экономическом развитии, а создание высокотехнологичных предприятий поможет сохранить кадровый потенциал на местах и привлечь молодежь на производство. Владимир Путин обратил внимание, что только за прошлый год товарооборот между Россией и Беларусью увеличился более чем на 5 процентов до рекордного показателя в 46,5 миллиардов долларов. Причем мотором встречной торговли стали именно регионы.
Валентина Матвиенко подтвердила, что межрегиональное сотрудничество стало каркасом для Союзного государства. В январе принята стратегия его научно-технологического развития до 2035 года, теперь ее необходимо подкрепить изменениями в законодательствах двух стран. Приоритетом остается развитие производственной кооперации предприятий, в особенности авиастроения. Спикер Совфеда также напомнила, что декрет Союзного государства по вопросам реализации единой промышленной политики, принятый в начале года, фактически уравнял статус российской и белорусской продукции.
Отдельного внимания заслуживает подготовка специалистов высокой квалификации.
«Мы последовательно идем к тому, чтобы выстроить единое образовательное пространство, — продолжила Матвиенко. — Уже учреждена премия Союзного государства молодым ученым. Разрабатывается модель нового вуза — Университета высоких технологий Союзного государства». Она добавила, что нельзя забывать и о среднем профобразовании, особенно в области высокотехнологичных производств, уже началась работа по интеграции программ и подходов двух стран в этой области.