Министерство обороны США запросило у конгрессменов деньги на разработку новой версии свободнопадающей ядерной бомбы B61, которая является основным оружием такого типа в американских стратегических силах.
В военном ведомстве США объяснили неожиданный анонс «быстро меняющейся обстановкой в сфере безопасности и растущими угрозами со стороны противников», а также стремлением реализовать положения последней версии ядерной доктрины, утвержденной в 2022 году, где звучали призывы к модернизации ядерного арсенала.
Сейчас на вооружении в США стоят пять разных модификаций B61, которые хранятся на американской территории, а также на базах в Бельгии, Германии, Италии, Нидерландах и Турции. С прошлого года военные начали получать самый современный вариант этой бомбы (B61-12), а о планах создания новой и тринадцатой по счету версии ранее ничего не сообщалось.
В бомбе B61-13 предлагается объединить высокую мощность более старой B61-7 (до 360 килотонн) и точность современной B61-12 (до 50 килотонн), увеличенную за счет активного хвостового оперения. В Пентагоне указали, что это предоставит президенту США больше вариантов для ударов по подземным целям и целям большой площади. Носителями новой бомбы, как предполагается, будут только стратегические бомбардировщики B-2 и B-21.
В Пентагоне утверждают, что общее число боезарядов увеличивать не планируется, а проект новой бомбы готовится на фоне постепенного отказа от устаревших систем типа B61-7 и B83-1. В этом, как считают эксперты Федерации американских ученых (ФАУ), которая специализируется на контроле за ядерными вооружениями, возможно и кроется разгадка к неожиданному анонсу.
По их мнению, новое оружие прежде всего является «политической бомбой», цель которой — отправить на пенсию устаревшую B83-1. Это единственная в ядерном арсенале США свободнопадающая бомба с мощностью боезаряда свыше мегатонны. Их планировала списать еще администрация президента Барака Обамы.
